دانشمندان هشدار می‌دهند که گرمایش زمین ممکن است موجب آزادسازی سریع کربن از خاک‌ها شود؛ مخازنی که بیش از دو برابر جو زمین کربن در خود نگه می‌دارند.
تاکنون تمرکز عمده بر نواحی یخ‌زده مانند پرمافراست بوده، اما پژوهش‌های جدید نشان می‌دهد که مناطق گرمسیری و نیمه‌گرمسیری نیز با دارا بودن مقادیر عظیمی از کربن آلی، در معرض تهدید آزادسازی کربن قرار دارند.
با افزایش دمای زمین و تغییر الگوهای بارندگی، پایداری این مخازن طبیعی کربن کاهش می‌یابد.
چنین تحولی می‌تواند به‌عنوان یک چرخه معیوب اقلیمی، سرعت تغییرات آب‌وهوایی را به‌طور چشمگیری افزایش دهد.
