دانشمندان بر این باورند که میزان مواد رسوبی حمل شده توسط رودخانه ها در طول جریان و محل رسوب این مواد برای حفظ محیط زیست اهمیت زیادی دارد و برای زندگی انسان نیز از اهمیت بالایی برخوردار است.
تیمی از پژوهشگران دانشگاه دارتموث تأکید کردند که این کارکرد اصلی رودها، به سبب تغییرات بی سابقه ای است که انسان در چرخه انتقال مواد رسوبی، از طریق رودها در چهل سال اخیر ایجاد کرده و در معرض خطر گرفته است.
