دراسة حديثة تحذر: عدد سكان العالم تجاوز قدرة الأرض على الاستيعاب

دراسة حديثة تحذر: عدد سكان العالم تجاوز قدرة الأرض على الاستيعاب
 
حذّرت دراسة علمية حديثة من أن عدد سكان العالم، الذي بلغ نحو 8.3 مليار نسمة، تجاوز القدرة المستدامة لكوكب الأرض على توفير الموارد اللازمة للحياة، في ظل أنماط الاستهلاك الحالية، ما ينذر بتفاقم الأزمات البيئية والاقتصادية خلال العقود المقبلة.
وبحسب الدراسة المنشورة في دورية “رسائل البحوث البيئية”، ونقلها موقع “التنبيهات العلمية”، فإن البشرية تعيش حالياً خارج حدود “القدرة الاستيعابية” للأرض، وهو المصطلح الذي يستخدمه علماء البيئة لوصف الحد الأقصى من الكائنات الحية التي يمكن للبيئة دعمها على المدى الطويل اعتماداً على الموارد المتاحة ومعدلات تجددها.
وقاد الدراسة الباحث كوري برادشو من جامعة فليندرز الأسترالية، حيث اعتمد فريقه على تحليل أكثر من قرنين من البيانات السكانية العالمية لتتبع التغيرات في معدلات النمو السكاني والموارد.
وأشار الباحثون إلى أن البشر تمكنوا تاريخياً من تجاوز حدود القدرة الاستيعابية الطبيعية بفضل التطور التكنولوجي والاعتماد المكثف على الوقود الأحفوري، الذي ساهم في دعم الزراعة والصناعة والنقل وزيادة إنتاج الغذاء، ما أتاح النمو السكاني السريع خلال القرن العشرين.
وأكدت الدراسة أن اقتصادات العالم الحالية، القائمة على النمو المستمر، لا تأخذ بعين الاعتبار حدود الموارد الطبيعية وتجددها، إذ يتم تعويض هذا النقص بشكل مصطنع عبر استهلاك الوقود الأحفوري.
وبيّنت النتائج أن الحد الأقصى النظري لقدرة الأرض على استيعاب البشر قد يصل إلى نحو 12 مليار نسمة، إلا أن العدد “الأمثل” المستدام في ظل مستويات الاستهلاك الحالية لا يتجاوز 2.5 مليار نسمة، وهو ما يعكس فجوة كبيرة مقارنة بعدد السكان الحالي البالغ 8.3 مليار نسمة.
وأوضح برادشو أن الأرض لم تعد قادرة على تلبية الطلب البشري الحالي دون تغييرات جذرية، مشيراً إلى أن الدراسة تتوقع وصول عدد سكان العالم إلى ذروته بين 11.7 و12.4 مليار نسمة بحلول ستينيات أو سبعينيات هذا القرن إذا استمرت الاتجاهات الحالية.
وربطت الدراسة بين النمو السكاني المفرط وتفاقم أزمات عالمية، من بينها نقص المياه، وتراجع التنوع الحيوي، وازدياد الضغط على الأراضي الزراعية والموارد الطبيعية، إضافة إلى تفاقم التغير المناخي الناتج عن الاعتماد المستمر على الوقود الأحفوري.
كما أشارت إلى أن الأمم المتحدة سبق أن حذرت من دخول العالم في “حالة إفلاس مائي”، مع تصاعد أزمة شح المياه في مناطق واسعة من العالم، في وقت تتراجع فيه أعداد الحيوانات والكائنات الحية بسبب المنافسة المتزايدة على الموارد.
ورغم الصورة القاتمة التي ترسمها الدراسة، أكد الباحثون أن الفرصة لا تزال قائمة لتجنب الأسوأ، عبر تبني سياسات عالمية تقوم على خفض الاستهلاك، وتحقيق تنمية مستدامة، وإعادة تنظيم استخدام الموارد والطاقة والمياه بما يضمن التوازن بين الإنسان والبيئة.
وختم الباحثون بالتأكيد على أن استمرار البشرية في تجاوز حدود الأرض دون إيجاد حلول بيئية وإنسانية مستدامة سيقود إلى مزيد من الأزمات وعدم الاستقرار خلال العقود المقبلة.