هم‌زمان با افزایش گمانه‌زنی‌ها درباره جانشین احتمالی پاپ فرانسیس، چهار چهره از آسیا، آفریقا و اروپا به عنوان گزینه‌های اصلی در محافل کلیسایی و رسانه‌های جهانی معرفی شده‌اند؛ انتخابی که می‌تواند سیمای آینده کلیسای کاتولیک را دگرگون کند.
در آستانه یکی از مهم‌ترین انتخاب‌های کلیسای کاتولیک، گمانه‌زنی‌ها درباره جانشین پاپ فرانسیس شدت گرفته است.
همان‌طور که در گزارش علیم مقبول، سردبیر مذهبی بی‌بی‌سی آمده، کاردینال‌هایی از آفریقا، آسیا و اروپا از شانس بالایی برای تصدی این جایگاه برخوردارند.
کاردینال پیترو پارولین، دبیر دولت واتیکان و مشاور ارشد پاپ، یکی از اصلی‌ترین نامزدهاست.
به‌رغم رویکرد دیپلماتیک و مخالفت علنی‌اش با ازدواج همجنس‌گرایان، برخی ناظران معتقدند که تعلق او به ساختار اداری واتیکان، به جای ارتباط مردمی، می‌تواند نقطه‌ضعف باشد.
در سوی دیگر، کاردینال لوئیس آنتونیو تاگله از فیلیپین، با سابقه رهبری اجتماعی در میان مردم و رویکردی معتدل، به «فرانسیس آسیایی» معروف شده و حمایت برخی کاردینال‌های آسیایی را با خود دارد.
از آفریقا، دو چهره مهم مطرح‌اند: فریدولین آمبونگو از کنگو، که ضمن محافظه‌کاری فرهنگی، از همزیستی مسالمت‌آمیز ادیان دفاع کرده و پیتر کودوو تورکسون از غنا که ضمن مخالفت با جرم‌انگاری روابط همجنس‌گرایانه، مواضع مذهبی محکمی دارد.
با توجه به آنکه حدود هشتاد درصد از کاردینال‌های واجد رأی در این دوره توسط پاپ فرانسیس منصوب شده‌اند، احتمال انتخاب نامزدی با رویکرد جهانی و دور از سنت‌های صرف اروپایی بیش از پیش قوت گرفته است.
به گزارش بی‌بی‌سی، برای نخستین بار در تاریخ، کمتر از نیمی از رأی‌دهندگان اهل اروپا هستند.
در نهایت، نتیجه این مجمع سری در نمازخانه سیستین، تعیین‌کننده آینده دینی و سیاسی یکی از بزرگ‌ترین نهادهای مذهبی جهان خواهد بود.
