بر اساس تحقیقات انجام شده، از سال 1990، شیوع اضافه وزن و چاقی در دوران کودکی در سراسر جهان تقریبا دو برابر شده است و همه قاره‌ها را تحت تاثیر قرار داده است.
گفتنی آیت، کودکان امریکایی در صدر این چاقی قرار دارند و اروپای جنوبی، از جمله یونان، ایتالیا و اسپانیا، 10 تا 15 درصد از کودکان چاق هستند و در آسیا نیز تقریباً نیمی از کودکان دارای اضافه وزن زیر 5 سال را دارد.
محققان عوارض این اضافه وزن در کودکان را فشار خون بالا در دوران کودکی، دیابت نوع 2 و اختلالات چربی می‌دانند که به سندرم متابولیک در کودکان منجر می‌شود.
