لحماية الأطفال من السمنة.. بريطانيا تحظر إعلانات “الأطعمة غير الصحية” نهارا

لحماية الأطفال من السمنة.. بريطانيا تحظر إعلانات “الأطعمة غير الصحية” نهارا

دخلت تشريعات جديدة حيز التنفيذ، يوم الاثنين، في المملكة المتحدة، تقضي بحظر الإعلانات التلفزيونية والإلكترونية الخاصة بما يُعرف بـ”الأطعمة غير الصحية” خلال ساعات النهار، في خطوة قالت الحكومة إنها تستهدف الحد من معدلات السمنة بين الأطفال، بحسب وزارة الصحة البريطانية.
وأوضحت الوزارة أن الحظر يشمل الإعلانات المتعلقة بالمنتجات الغنية بالدهون أو الملح أو السكر، ويطبق على الإعلانات التي تُبث قبل الساعة التاسعة مساءً على شاشات التلفزيون، إضافة إلى حظر الإعلانات المدفوعة عبر الإنترنت في جميع الأوقات، وبحسب التقديرات الرسمية، من المتوقع أن يساهم هذا الإجراء في خفض ما يصل إلى 7.2 مليارات سعرة حرارية سنويًا من النظام الغذائي للأطفال في إنكلترا.
وأضافت وزارة الصحة أن هذه الخطوة قد تؤدي إلى تقليل عدد الأطفال الذين يعانون السمنة بنحو 20 ألف طفل، فضلًا عن تحقيق فوائد صحية واقتصادية تُقدَّر قيمتها بنحو ملياري جنيه إسترليني، نتيجة خفض الضغط على منظومة الرعاية الصحية.
وأشارت الحكومة إلى أن هذه التشريعات أُعلن عنها للمرة الأولى في كانون الأول / ديسمبر 2024، وتأتي ضمن حزمة إجراءات أوسع لمواجهة السمنة، من بينها توسيع نطاق ضريبة السكر لتشمل منتجات مُعبأة مسبقًا مثل مشروبات اللبن المُحلّاة، والقهوة الجاهزة، ومشروبات “الميلك شيك”، وفق ما أعلنته وزارة الخزانة البريطانية سابقًا.
كما أكدت السلطات أن القوانين الجديدة منحت المجالس المحلية صلاحيات إضافية لمنع افتتاح مطاعم الوجبات السريعة بالقرب من المدارس، في محاولة للحد من وصول الأطفال إلى الأغذية عالية السعرات الحرارية خلال اليوم الدراسي.
وفي هذا السياق، قالت الحكومة البريطانية إن هناك “أدلة قوية” تُظهر أن الإعلانات الغذائية تؤثر على نوعية الطعام الذي يتناوله الأطفال، وتوقيت وجباتهم، وتُسهم في تشكيل تفضيلاتهم الغذائية منذ سن مبكرة، ما يزيد من احتمالات الإصابة بالسمنة والأمراض المرتبطة بها. وبحسب بيانات رسمية صادرة عن هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS)، يعاني نحو 22 بالمئة من الأطفال عند دخولهم المرحلة الابتدائية في إنكلترا من زيادة الوزن أو السمنة، وترتفع النسبة إلى أكثر من ثلث الأطفال عند بلوغهم سن الحادية عشرة والانتقال إلى المرحلة الإعدادية.
وأشارت الهيئة إلى أن تسوّس الأسنان يُعد السبب الأول لدخول الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين خمس وتسع سنوات إلى المستشفيات في المملكة المتحدة، وهو ما ربطته الجهات الصحية بالاستهلاك المرتفع للسكر.
من جانبها، أكدت وزيرة الصحة آشلي دالتون، في بيان رسمي، أن «تقييد إعلانات الوجبات السريعة قبل التاسعة مساءً، وحظر الإعلانات المدفوعة عبر الإنترنت، من شأنه الحد من التعرض المفرط للأطعمة غير الصحية»، مشيرة إلى أن هذه السياسة تندرج ضمن استراتيجية حكومية تهدف إلى تعزيز الوقاية وتقليل أعباء الأمراض المزمنة على نظام الرعاية الصحية.
ورحبت المديرة التنفيذية لتحالف الصحة لمكافحة السمنة، كاثرين جينر، بالإجراء، معتبرة أنه “يوفّر حماية أفضل للأطفال من التأثير السلبي لإعلانات الأطعمة والمشروبات غير الصحية”، بحسب بيان للتحالف.
كما أشادت جمعية السكري في المملكة المتحدة بالقرار، حيث أكدت رئيسة مجلس إدارتها كوليت مارشال أن داء السكري من النوع الثاني يشهد ارتفاعًا مقلقًا بين الشباب، مشيرة إلى أن السمنة تمثل عامل خطر رئيسيًا للإصابة بالمرض، وما يترتب عليه من مضاعفات صحية خطيرة مثل أمراض القلب والفشل الكلوي.