دراسة تكشف قوة خفية في أعماق الأرض تؤثر في طول اليوم

دراسة تكشف قوة خفية في أعماق الأرض تؤثر في طول اليوم

كشف عالما الفيزياء هويفنغ تشانغ وماثيو دمبيري، من جامعة ألبرتا الكندية، عن قوة خفية في أعماق الأرض يمكن أن تؤثر بصورة طفيفة في سرعة دوران الكوكب، متسببة بتغير طول اليوم بمقدار أجزاء من الألف من الثانية.
وبحسب صحيفة «ديلي ميل»، حلل الباحثان سجلات تعود إلى الفترة بين عامي 1964 و2019، وجمعا بيانات زلزالية لتتبع دوران اللب الداخلي مع نماذج لحركة اللب الخارجي السائل، بعد استبعاد تأثيرات عوامل أخرى، بينها الرياح والمحيطات والتأثير طويل الأمد للقمر.
وأظهرت النتائج أن التفاعل الجاذبي بين اللب الداخلي والوشاح المحيط به يمثل التفسير الأكثر اتساقاً مع التغيرات المرصودة في طول اليوم.
ويتكون اللب الداخلي أساساً من الحديد والنيكل، ولا يتمتع بشكل كروي مثالي، كما أن توزيع الكتلة داخل الوشاح غير متجانس. ويؤدي التفاعل بين هذه الاختلافات أثناء دوران اللب إلى ما يعرف بـ«عزم الدوران الجاذبي»، الذي يمكنه تسريع دوران الأرض أو إبطاءه بدرجة ضئيلة للغاية.
وربط الباحثان هذه الظاهرة بنمط من التغيرات يمتد لنحو 70 عاماً، كما أشارت النماذج إلى أن اللب الداخلي، رغم صلابته، يمكن أن يتغير شكله تدريجياً استجابة للقوى المحيطة به، مع تقديرات تشير إلى حدوث تلك التغيرات خلال نحو 8 إلى 10 سنوات.
وقدمت الدراسة أيضاً مؤشرات غير مباشرة إلى احتمال وجود طبقة غنية بالحديد وموصلة للكهرباء قرب قاعدة الوشاح، يبلغ سمكها نحو كيلومترين.
ومع ذلك، حذر الباحثان من اعتبار نمط السبعين عاماً دورة ثابتة، مؤكدين وجود قدر من عدم اليقين في النماذج المستخدمة. وتفتح النتائج نافذة جديدة لدراسة أعماق الأرض، إذ يمكن لتغيرات متناهية الصغر في طول اليوم أن تكشف معلومات عن حركة وتركيب المواد داخل الكوكب.