أعلنت وزارة الصحة العامة والسكان اليمنية عن تسجيل 277 حالة إصابة بشلل الأطفال في مختلف أنحاء البلاد، بينها 38 حالة في المناطق الخاضعة للحكومة المعترف بها دولياً، وسط تفاقم المخاوف من انتشار الفيروس في ظل استمرار الصراع وتدهور الأوضاع الصحية.
وأوضح وزير الصحة اليمني، الدكتور قاسم بحيبح، الخميس، أن محافظة الحديدة، الواقعة غربي البلاد والمطلة على البحر الأحمر، سجلت أعلى عدد من الإصابات بواقع 45 حالة، فيما انتشر المرض في 19 محافظة من أصل 22.
وأشار بحيبح إلى أن وزارة الصحة اتخذت عدة إجراءات للحد من انتشار الفيروس، من بينها تنفيذ ست حملات تطعيم شملت المحافظات الخاضعة لسيطرة الحكومة، مع التخطيط لإجراء جولتين إضافيتين من التطعيم خلال شهري مايو ويوليو المقبلين.
وحول التحديات التي تعرقل جهود مكافحة المرض، كشف الوزير اليمني أن جماعة الحوثي أوقفت منذ منتصف العام الماضي الفحوصات المخبرية البشرية والبيئية لعينات شلل الأطفال، ما حال دون إرسالها إلى الخارج لإجراء التحاليل اللازمة. وأضاف أن جميع الحالات المسجلة في المناطق الحكومية مرتبطة جينياً بالحالات في مناطق سيطرة الحوثيين.
وكان اليمن قد نجح في القضاء على شلل الأطفال منذ عام 2006، لكن الفيروس عاد للظهور مجدداً في عام 2021، ما أثار قلقاً متزايداً بشأن تفشيه بشكل أوسع في ظل تردي الخدمات الصحية.
وتأتي هذه الأزمة الصحية في وقت يعاني فيه اليمن من أوضاع إنسانية كارثية جراء الحرب المستمرة منذ عام 2014، والتي أدت إلى مقتل أكثر من 377 ألف شخص بشكل مباشر أو غير مباشر، إضافةً إلى نزوح الآلاف، في ما وصفته الأمم المتحدة بأسوأ أزمة إنسانية في العالم.
وتحاول الأمم المتحدة الدفع نحو وقف دائم لإطلاق النار وإحياء مسار الحوار السياسي، المتعثر منذ توقيع اتفاق السويد بشأن الحديدة عام 2018، وسط تقديرات بأن 18.2 مليون شخص في اليمن لا يزالون بحاجة إلى مساعدات إنسانية، فيما واجه 17.6 مليون شخص أزمة انعدام الأمن الغذائي خلال عام 2024.
