ضرب زلزال قوي بقوة 7.1 درجة على مقياس ريختر صباح اليوم الثلاثاء السابع من كانون الثاني/يناير منطقة التبت الصينية على الحدود مع نيبال، مما أسفر عن مقتل 95 شخصاً وإصابة 130 آخرين. الزلزال الذي وقع على عمق 10 كيلومترات بالقرب من مدينة شيغاتسي، ثاني أكبر مدينة في التبت، تسبب في خسائر بشرية ومادية كبيرة.
ووفقاً للتقارير الواردة من وكالات الأنباء الصينية، فقد خلف الزلزال أضراراً كبيرة في المباني والطرقات، كما أدى إلى انقطاع خدمات المياه والكهرباء في العديد من المناطق. إضافة إلى ذلك، أدت الهزات الارتدادية إلى دفع السكان في الدول المجاورة مثل نيبال والهند إلى الفرار من منازلهم.
من جهته، أفاد مركز رصد الزلازل الصيني أن الزلزال الأول تم تسجيله بقوة 6.9 درجة، تلاه آخر بدرجة 6.8، إلا أن مركز رصد الزلازل الأمريكي أشار إلى أن قوة الزلزال الفعلية كانت 7.1 درجة. كما لفتت التقارير إلى أن المنطقة المحيطة بمدينة لُوبوتشي في نيبال تأثرت بالزلزال، بالقرب من جبل إيفرست، وقد شعر سكان تلك المناطق بالهزات الارتدادية العنيفة. ورغم عدم ورود تقارير عن وقوع ضحايا في نيبال حتى الآن، فقد تم نشر قوات الشرطة والأمن لتقييم الأضرار في المنطقة.
الزلزال الأخير يأتي في وقت حساس بالنسبة للمنطقة التي تشهد تاريخاً من الزلازل، حيث أصيب سكانها بالصدمة من تكرار الهزات الأرضية. ففي السنوات الخمس الماضية، وقعت 29 هزة أرضية في دائرة نصف قطرها 200 كيلومتر من مركز الزلزال الأخير، كانت جميعها أقل شدة من هذا الزلزال. ويُذكر أن زلزال عام 2008 في مقاطعة سيتشوان الصينية أسفر عن مقتل حوالي 70 ألف شخص، فيما أودى زلزال عام 2015 بحياة نحو 9000 شخص في نيبال.
