أظهرت دراسة حديثة أن العادة اليومية المتمثلة في شرب الشاي لا تقتصر فقط على تحسين الحالة المزاجية، بل قد تحمل فوائد مذهلة تساعد على تأخير الشيخوخة البيولوجية وتحسين الصحة العامة، بحسب ما نشره موقع “Earth” استناداً إلى دراسة أجرتها جامعة سيتشوان الصينية، ونشرتها دورية “The Lancet Regional Health”.
فوائد الشاي للصحة وطول العمر
الدراسة، التي شملت عينة واسعة من المشاركين البريطانيين والصينيين، كشفت أن شرب الشاي بانتظام يمكن أن يؤدي إلى تحسين الصحة العامة وزيادة طول العمر. حيث قام الباحثون بدراسة بيانات 5998 مشاركاً من المملكة المتحدة تتراوح أعمارهم بين 37 و73 عاماً، و7931 مشاركاً صينياً تتراوح أعمارهم بين 30 و79 عاماً. وقد تم تقييم عادات المشاركين في شرب الشاي، بما في ذلك الأنواع المفضلة لديهم، مثل الشاي الأخضر والأسود والأبيض وشاي أولونغ، ومستويات استهلاكهم اليومية.
ثلاثة أكواب يومياً لتحقيق الفوائد
أشارت نتائج الدراسة إلى أن تناول حوالي ثلاثة أكواب من الشاي يومياً – أو ما يعادل ستة إلى ثمانية غرامات من أوراق الشاي – هو المفتاح لتحقيق الفوائد المرتبطة بتأخير الشيخوخة. وأوضحت أن التوقف عن شرب الشاي قد يؤدي إلى تسارع الشيخوخة البيولوجية، مما يشير إلى أن الاستمرارية في تناول الشاي بشكل منتظم أساسية للاستفادة من هذه الفوائد.
البوليفينول: السر وراء فوائد الشاي
تعتقد الدراسة أن الفوائد الصحية الكبيرة للشاي تعود إلى وجود مركبات البوليفينول، وهي مواد حيوية نشطة تلعب دوراً مهماً في التأثير على صحة الأمعاء، وتحسين وظائف الجهاز المناعي، والتمثيل الغذائي، وحتى الوظائف الإدراكية. وتساهم هذه المركبات في تعزيز الصحة العامة، بغض النظر عن نوع الشاي المستهلك. ومن اللافت أن درجة حرارة الشاي لم تؤثر على النتائج، ما يعني أن الفوائد يمكن تحقيقها سواء كان الشاي ساخناً أو بارداً.
أنواع الشاي وفوائدها
أوضحت الدراسة أن كل نوع من أنواع الشاي يقدم فوائد صحية مميزة، وهي كالتالي:
الشاي الأخضر: معروف بمحتواه العالي من مضادات الأكسدة والبوليفينول، وله تأثير إيجابي على صحة القلب والمساعدة في إنقاص الوزن.
الشاي الأسود: غني بالفلافونويد، ويعزز صحة القلب ويقلل من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية.
الشاي الأبيض: يحتوي على مضادات الأكسدة ويعزز صحة الجلد، مع محتوى أقل من الكافيين.
شاي أولونغ: يساهم في تحسين التمثيل الغذائي ودعم الجهاز الهضمي.
تعزيز الصحة العقلية وتحسين الأداء الإدراكي
أشارت الدراسة أيضاً إلى أن مزيج الشاي الفريد من الكافيين والحمض الأميني “إل ثيانين” يساعد على تعزيز التركيز والانتباه وتحسين الذاكرة والأداء العقلي بشكل عام. كما يساهم الشاي الأخضر بشكل خاص في دعم صحة الأسنان بفضل محتواه من الفلورايد، مما يعزز صحة الفم.
تحذيرات ودعوات للاعتدال
رغم النتائج الإيجابية التي قدمتها الدراسة، حذر الباحثون من الإفراط في استهلاك الشاي، مؤكدين أن الفوائد القصوى تتحقق مع تناول حوالي ثلاثة أكواب يومياً. كما أشارت الدراسة إلى أن شرب الشاي بشكل منتظم قد يكون جزءاً من نمط حياة صحي يساعد على مكافحة آثار الشيخوخة، لكنه لا يعتبر الحل السحري وحده.
مستقبل البحث
تفتح هذه الدراسة الباب أمام مزيد من الأبحاث حول تأثيرات الشاي على الصحة وطول العمر، وخاصة فيما يتعلق بفهم دور البوليفينول وتأثيرها على الجسم. ومع استمرار الأبحاث، يمكن أن تساهم هذه النتائج في تعزيز عادات صحية مستدامة تساعد في تحسين جودة الحياة وتأخير الشيخوخة البيولوجية.
