اكتشف علماء الفلك، كوكبا خارجياً يدور حول نجم برنارد، وهو أقرب نجم منفرد إلى الشمس.
وتبلغ كتلة الكوكب نصف كتلة كوكب الزهرة على الأقل، ويقع على بعد ست سنوات ضوئية فقط، وقرب نظام نجمي، بعد “ألفا سنتوري” (المكون من ثلاثة نجوم)، وأقرب نجم فردي إلينا.
ونظراً لقربه، فهو هدف أساسي في البحث عن كواكب خارجية تشبه الأرض.
ويشار إلى أن اكتشاف هذا الكوكب الخارجي الجديد الذي أُعلن عنه في ورقة بحثية نُشرت في مجلة Astronomy & Astrophysics، هو نتيجة للملاحظات التي أُجريت على مدى السنوات الخمس الماضية باستخدام التلسكوب العملاق جدا (VLT)، الواقع في مرصد بارانال في تشيلي.
وبحث الفريق عن إشارات من الكواكب الخارجية المحتملة داخل المنطقة الصالحة للسكن أو المعتدلة لنجم برنارد – النطاق الذي يمكن أن يوجد فيه الماء السائل على سطح الكوكب.
